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早在上世纪90年代初，我就听闻巴中出了个晏阳初，虽然当时并未对“世界平民教育运动之父”的名头一探究竟，但作为达州人，仍为有如此杰出同乡（当时巴中属达州市前身达川地区管辖）引以为傲。遗憾的是，此后多年，几乎再未获得关于晏阳初的任何信息，因此对晏阳初的印象一直停留在“知其名、不知其所以得名”的层面，直到拜读苗勇先生大作《晏阳初》。
《晏阳初》为乡村振兴树立了一面镜子
2021年10月，我从单位领导岗位卸任，主动申请投身乡村振兴，成了一名驻村工作队员。恰逢此时，获悉苗勇先生的长篇传记《晏阳初》问世，心头不禁为之一怔——晏阳初倡导推行的平民教育运动，不正契合了乡村振兴吗？
买来新书，我并未立马开启阅读模式，而是强忍一睹为快的冲动，提醒自己先脚踏实地做好驻村帮扶工作，毕竟之前我对“三农”知之甚少，对当下中国农村现状也缺乏深入了解。在我看来，没有一定的农村工作积累，没有对乡村振兴语境下“三农”问题的敏锐洞察，我的阅读体验就会缺乏根基，我的任何阅读感言也都会显得苍白无力，甚至有失偏颇。
2022年9月，驻村帮扶近一年后，我在工作之余用了整整两周时间，仔细读完洋洋45万言《晏阳初》一书。掩卷之余，遐思飞扬，心绪难平。感谢作者十年磨一剑，用翔实的史料和生动的笔触，为我们泼墨展现晏阳初先生的传奇一生。阅读过程中，我为晏阳初的艰辛求学路深深感慨，为他远渡重洋服务华工的义举由衷敬佩，为他扎根乡村、走出国门，一生追随平民教育事业的执著而共情，情到深处甚至禁不住潸然落泪。
整整100年前，面对积贫积弱的祖国，从美国耶鲁大学毕业、本可觅得高枝奔向锦绣前程的晏阳初，“不做官，不发财”，义无反顾投身平民教育，立志改变国民愚昧落后的现状，寄望古老的中华民族迅速走上国强民富的康庄大道。他和他志同道合的追随者举家从大城市奔赴艰苦农村，满腔热血扎根基层，开启乡村识字运动，探索定县实验、新都实验、衡阳实验，使无数贫苦大众从中受益，写下20世纪中国乡村改革无法“无视”的一笔。随后他走出国门，在众多发展中国家大力推行乡村改造运动，为贫苦人们打开了一扇通向智慧和富足的大门，享誉“现代世界最具革命性贡献的十大伟人”，与科学巨人爱因斯坦齐名，成为华夏儿女的骄傲。
关于晏阳初先生及其平民教育运动对世界的贡献，历史将会作出公正评价。关于传记《晏阳初》一书的思想艺术价值及其现实意义，已有诸多学者著文专述，笔者人微言轻不加妄评。作为一名普通读者，这部作品给我最真切的感受是，晏阳初先生悲天悯人的济世情怀，一生只做平民教育一件事的执着坚守，彰显了他的使命感和救世观，书写了属于他的传奇，在感动我们的同时，也激励着每一个心伏大地、情系苍生的人。而作为一名驻村工作队员，我眼中的晏阳初分明是乡村振兴的探路人，他如黑夜中的灯塔，照亮探索者前行的路；他又似一面明亮的镜子，映照出我们在思想上行动上与先贤的巨大差距。
乡村振兴功盖千秋 先贤晏阳初泉下有知当含笑
晏阳初所处时代，军阀割据、战乱不断、政府腐败、人民饥寒交迫。面对困境，他笃信“民为邦本，本固邦宁”古训，体现了中国传统文化中关注民生、顺应民心、注重民愿的价值理念。这种“万事民为先”的朴素思想，这种惜民爱民的人文情怀和忧国忧民的价值追求，千百年来一直滋养着厚德载物的中华民族，也是晏阳初关注农村、关爱农民，矢志不渝投身平民教育事业的历史渊源。晏阳初深受中华传统文化影响，同时接受西学熏陶，自认“是中华文化与西方民主科学思想相结合的一个产儿”，正是这种中西合璧的文化交融，成就了他“有使命感和救世观”的坚定信仰，支撑他终其一生为贫民教育奔走呼号。
在那动荡不安的年
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